В мрачном Чикаго грядущего всё население разделено между пятью фракциями: «Эрудицией», «Дружелюбием», «Искренностью», «Отречением» и «Бесстрашием». По достижении шестнадцати лет каждый обязан пройти специальный тест, который определит его истинную принадлежность к одной из этих групп. Эта система призвана поддерживать порядок, но скрывает в себе угрозу для тех, кто не вписывается в её строгие рамки.
Беатрис, проходя тестирование, узнаёт, что является дивергентом — человеком, чьи способности не укладываются в границы ни одной фракции. Дивергенты мыслят свободно и ставят под сомнение устои власти, что делает их опасными для системы. Теперь Беатрис вынуждена скрываться и бороться против режима, стремящегося уничтожить всех, кто угрожает его идеологическому господству.